Güney Afrika’da Homo Naledi’nin Dişleri Üzerine Yeni Keşif

Güney Afrika’nın Güney Kutbu bölgesinde, Rising Star Mağarası’nda bulunan ve insan evrimi tarihine ışık tutan Homo naledi türüne dair yapılan yeni araştırma, bilim dünyasında yankı uyandırdı. Özellikle mağarada bulunan 20 dişin analizi sonucu, tüm örneklerin dişi olduğu ortaya çıktı. Bu bulgu, Homo naledi’nin cinsiyet yapısı ve davranışları hakkında yeni soruları gündeme getirdi.

Araştırmacılar, dişlerde bulunan ve yalnızca erkeklerde görülen amelogenin proteini arayışına girdiler. Fakat, yapılan incelemelerde bu biyolojik işaretin hiçbiri tespit edilmedi. Paleantropolog Lee Berger ve ekibi, 23 diş örneğini analiz ettiklerini ve çıkan sonuçların kendilerini şaşırttığını belirttiler. Bu veriler, iki farklı laboratuvarda tekrar kontrol edildi ve güvence altına alındı.

Eskiden, yaklaşık 335 bin ile 241 bin yıl öncesine tarihlendirilen Homo naledi’nin, küçük beyin hacmine rağmen bilinçli şekilde ölü gömme davranışları sergilemiş olabileceği yönündeki düşünceler de bu veriler ışığında tekrar gözden geçirilmeye başladı. Bazı uzmanlar, mağaradaki gömme alanlarının özellikle dişi bireylere ait olabileceğine işaret ederek, cinsiyet farkına dayalı ritüeller olabileceğini belirtiyor. Ancak, herkes aynı fikirde değil ve bazıları bu bulguların sadece gömü alanını temsil ettiğini söylüyor.

İnsan evriminde büyük bir gizem oluşturan Homo naledi, ilk defa 2015 yılında tanımlandı. Hem temel hem de modern özellikler taşıyan bu tür, küçük beyin yapısına rağmen evrimsel anlamda oldukça ilginç özellikler sergiliyor.