Dışişleri Bakan Yardımcısı Büyükelçi Levent Gümrükçü, Washington’da düzenlenen önemli bir konferansta Türkiye ve ABD arasındaki mevcut ilişkileri ve karşılıklı sorunları değerlendirdi. Gümrükçü, özellikle CAATSA yaptırımları ve F-35 programındaki sorunların çözümünde yeni bir aşamaya gelindiğine işaret etti. Amerikan yönetimiyle ortak bir siyasi ve askeri çalışma grubunun kurulmasıyla, taraflar arasında köprülerin güçlendirildiğine vurgu yaptı.
Büyükelçi, ABD tarafındaki yasal yükümlülükler ve Türkiye’nin siyasi, ekonomik faktörlerini göz önünde bulundurarak çeşitli çözüm seçenekleri üzerinde durduklarını belirtti. “Bu sefer gerçekten daha yakın hissediyoruz. Bu konuyu çözüme kavuşturup bu sorunu geride bırakabileceğimizi düşünüyoruz” ifadeleriyle, olumlu bir gelişmeye işaret etti. Ayrıca, ilk defa BM ve ABD yönetimlerinin, anlaşmaya varıldığında kendi paylarına düşen yükümlülükleri yerine getireceklerine inandıklarını sözlerine ekledi.
Türkiye’nin F-35 programına dönüşünün ötesinde, bu adımların iki ülke arasındaki savunma sanayisi işbirliğini derinleştirmeye yönelik olduğunu vurguladı. Gümrükçü, nükleer ve askeri teknolojilerde yeni ortaklıkların hedeflendiğinin altını çizdi. S-400 sistemleri satın alma sürecine de değinen Gümrükçü, Türkiye’nin acil hava savunma ihtiyacı nedeniyle böyle bir karar verdiğini ve kısa süreliğine çok ihtiyaç duyulan bir tedbir olduğunu dile getirdi.
Türkiye’nin müttefiklerinden alternatif sistemler temin edememesi nedeniyle, bu sistemi almak zorunda kaldıklarını ancak hemen ardından müttefiklere bu alınan kararın sadece bir seferlik olduğunu açıkladıklarını kaydetti. Gümrükçü,Yunan kökenlilerin ya da başka üyelerin muhalefetine rağmen, bu kararın sadece acil ihtiyaçlar doğrultusunda alındığını ve müttefiklerimizin savunma ihtiyaçlarını güçlendirmesinden memnun olduklarını ifade etti.
