ABD Başkanı Donald Trump, FIFA’nın Amerika Birliği vizesinde önemli bir rol oynayan ABD Milli Takımı forveti Folarin Balogun’un kırmızı kartının askıya alınmasının ardından gündemi şaşırtan açıklamalarda bulundu. FIFA Başkanı Gianni Infantino ile yaptığı görüşmeyi doğrulayan Trump, kararın yeniden gözden geçirilmesini talep ettiğini belirtti. Gazetecilerin sorularını yanıtlarken, ‘Sadece incelemenin yapılmasını istedim, ondan fazlasını yapmadım’ diyerek duruşunu net bir şekilde ortaya koydu. Balogun’un pozisyonunun faul olmadığını düşündüğünü vurgulayan Trump, “Hızla hareket eden iki oyuncunun çarpışması sadece doğal bir durumdur” ifadelerini kullandı. Bu açıklamalar, Trump’ın FIFA ile yaptığı ilk resmi temas olmaktan çok, yeniden gündeme gelen tartışmalara farklı bir boyut kazandırdı. ABD Başkanı, FIFA’nın bağımsız karar alma mekanizmasına müdahale etmediğini iddia ederek, ‘Ona ne yapacağına ben değil, o karar verir’ dedi. Ayrıca Balogun’un cezasını kaldıran bağımsız komitenin kararını da doğru olarak nitelendirdi. Trump, karşılaşmayı yöneten hakem hakkında da değerlendirmelerde bulundu. Hakemin tarafsızlığı konusunda şüpheleri olduğunu dile getiren Trump, ‘Biraz şüpheliydi’ diyerek, gazetecilere ‘Geçmişini araştırın’ çağrısında bulundu. FIFA, pazar günü yapılan açıklamada Balogun’un kırmızı kart cezasını askıya almış ve ABD takımının Belçika ile oynayacağı Son 16 turu maçında yer alabileceğini bildirmişti. Bu adım, turnuvada siyasi müdahale tartışmalarını yeniden alevlendirmiş, UEFA ve diğer futbol otoriteleri uygulamanın adil olmayan sonuçlara yol açabileceği yönünde eleştirilerde bulunmuştu. CNN’in haberine göre, Trump’ın açıklamaları, Balogun’un dosyasında FIFA ile doğrudan iletişim kurduğunu ilk kez net bir şekilde ortaya koyuyor.
