Apple ile Avrupa Birliği (AB) arasında yıllardır devam eden vergi uğraşı ahir karara bağlandı. Apple’ın, İrlanda‘daki faaliyetlerinden dolayı geriye dönük 13 milyar euronun (15 milyar dolar) üzerinde vergi borcu çıkaran AB Encümeni kararına karşı açtığı davada gülen taraf teknoloji devi oldu.
Genel Duruşma, Encümen kararını bozarak Apple’ın bu meblağı ödemesine gerek olmadığına hükmetti. Duruşma, AB’de muteber bulunan yarışma kurallarına işaret etti ve encümenin ihlali kanıtlamakta başarılı olamadığını vurguladı.
Kararı memnuniyetle karşılayan Apple’dan yapılan açıklamada, “Bu dava ne kadar vergi ödeyeceğimiz değil, nerede ödemek zorunda olduğumuzla ilgiliydi. Vergi ödemelerinin toplulukta oynadığı önemli rolü bildiğimiz için dünyanın en büyük vergi mükellefi olmaktan gurur duyuyoruz” denildi.
Ne olmuştu?
AB Encümeni, Apple’ın İrlanda’da kurduğu şirketlerin vergilendirilmesine ilişkin üç yıl süren soruşturmasını Ağustos 2016‘da tamamlamıştı. Soruşturmaya nazaran Apple’ın İrlanda vergi kanunuyla vergi yükünü yirmi yılı aşkın bir vadedir yapay olarak azalttığı, 2014’te yüzde 0.005‘e kadar düşürdüğü ortaya çıkmıştı.
Davanın ilk duruşması ise geçtiğimiz yıl yapılmıştı. Avrupa operasyonlarına karşılık ehil ölçüde vergi ödemediği tespit edilen Apple’ın İrlanda’ya 14.5 milyar dolarlık ödeme yapması yönünde karar verilmişti. Şirket, 1.4 milyar doları neması olmak üzere yekun 15.3 milyar dolarlık ödeme gerçekleştirmişti. Ama temyiz davası sürdüğü için İrlanda’nın bu paraya iki yıl boyunca dokunması yasaklanmıştı.
Düşük vergi rejimini muhafazaya çalışan İrlanda ve Apple, encümenin kararına karşı çıkıyordu. Duruşmanın Apple’ın ceza ödemesine karar vermesi halinde, durumun İrlanda ekonomisi için olumsuz tesir yaratacağı düşünülüyordu.
Zira Apple, Facebook ve Google üzere çok uluslu şirketler tarafından istihdam edilen kişilerin sayısı ülkede geçtiğimiz yıllarda yüzde 25 arttı ve her 10 İrlandalı çalışandan biri, bu şirketlerde çalışıyor.
